Handmaid's Tale. Season 6 Review (2025)

The near future. The world has been struck by an epidemic of infertility, and the United States has collapsed. Christian fundamentalists have seized power in Washington and almost all other cities, establishing ‘Christian Sharia law’ and legalised reproductive slavery in Gilead: now all women capable of bearing children are required to work as ‘servants’ for commanders and their wives and be subjected to sexualised violence to continue the commanders' lineage, while all other women must do menial work in the name of the Lord, for it is written in the scriptures... well, a lot is written there. 

🇷🇺 Русская версия ниже 👇

The main character is a girl named June, who tried to escape to Canada with her husband and daughter, but failed. She was separated from her daughter, placed in Fred Waterford's family, given a new name, Off-Fred, and forced to endure a ton of traumatic events until, several years later, she finally managed to escape with her new child from Fred's former driver, Nick, and reunite with her husband. But she never managed to save her daughter Hannah, and this prevents her from living her life, because the girl is almost grown up and is in danger of experiencing the same horror that June, who has never fully recovered, went through. So she, along with her former tormentor, the unwitting ideologue of Gilead named Serena Joy, and her child, leave Canada, where public opinion about refugees from Gilead has already changed, for Alaska, one of the two remaining free states of the United States of America. But their paths diverge, and not just physically.

...Well, based on the first four episodes, it's clear that this is definitely an epilogue season. The action moves very slowly, the drama... well, it's a bit subdued in places. The confrontation moves to another level. Commander Lawrence is trying to reform Gilead with the help of a ‘Potemkin village’ called New Bethlehem. He understands that the state they have built is inhumane and terrible, and he wants to change it, but will he be able to? Serena Joy has returned to the ‘safe haven’ of the true believers (or broken... or is it all a cunning plan for revenge for everything she was forced to do?), unlike the commanders themselves. June is on the run again, this time from peaceful Canada, where someone from Gilead tried to kill her and where her husband is in trouble for accidentally killing someone who tried to kill his wife. She still wants Hannah back, but so much time has passed... does a grown girl who doesn't even remember her still need her? Questions, nothing but questions.

And damn it, in four episodes, not a single bonnet or scarlet dress! Not a single one. I don't even understand what series I'm watching: the chronicles of the struggle for freedom in the centre of a totalitarian ‘Christian State’ by strong men who have gone south in the old fashioned way, or the PTSD chronicles of the movements back and forth of heroes tired of life, who sometimes come together and sometimes drift apart... I don't want to offend anyone, but so far, well, it all feels like a belated two-season farewell to the characters and the world. I don't know, I don't know, it's hard to watch, and not only because of the theme, the almost monochrome palette, or the overly frequent use of close-ups (thankfully, Elisabeth Moss is an incredible actress who acts with her eyes alone, so that no words are needed at all; her gaze says it all — burning rage, endless despair, determination, pain... a brilliant actress who outshines everyone else in this drama).

Updated: Oh. That was... something. Out of the whole season, only one episode was explosive. The eighth. Out of ten. The ninth was a little bit too, but that's just because it's the climax and the stakes are as high as they can be for June. Everything else... eh. 

For some reason, I thought that June had one last thing left to do to find peace: find her biological daughter from Luke, Hannah. She talked about her all the time. At the beginning of the season, she ends up with Serena Joy on a Canadian train to Alaska to protect Nicole, the daughter of the driver (now commander) Nick. When she succeeds (in the process kicking the young mother out of the carriage to save her life after an unexpected deanon - for some reason, former victims don't really like war criminals), she decides to go on a new mission following her husband, who has conveniently gotten himself into trouble (okay, not with the child! It's good that the mother showed up). And it looks like... a side quest. Hannah goes to hell, 70% of the time June tries to annoy Galahad, returning (once again) to this hell and voluntarily putting on the shameful red cape and white bonnet. I understand June's state of mind; she is tired and endlessly traumatised by constant torment, anxiety and the inability to reunite her family. But here she literally forgets what is important to her, just shrugs her shoulders and says, ‘Okay, we'll find her later, first let's overthrow the bloody regime for the sake of all the women it maims and kills.’ This is... global, noble and interesting on an ideological level, but a little far-fetched. The heroine, who seems like a real person, gives up a difficult but tangible personal goal for the sake of a global and risky one. Hmm... I don't know. But of course, she totally kicked the asses of all those nasty commanders. The eighth episode with the wedding (not a ‘red wedding,’ though...) is the best.

But the season still ends on a cliffhanger. Predictably leading up to a direct quote from the beginning of the novel. The entire season is imbued with a sense of reflection, pain and barely discernible hope, and it ends the same way. As someone wrote in a comment online, ‘June just walks around and reminisces about the past.’ Well, yes, that's how it is.

But in general, it feels like all of this really should have ended a couple of seasons ago. Or it should have been written differently. The characters are faded versions of their past selves. Yelena repeats her own mistakes, June glares at everyone maliciously and makes speeches (which we love), Janine is only livelier at first, and I'm afraid to draw conclusions from the fact that she ‘works’ in a brothel rather than as a maid, but in the first half of the season she doesn't seem as crazy and tired as the poor one-eyed woman she usually is. And even Aunt Lydia (my favourite secondary character among the ‘bad guys,’ a sincerely deluded old woman in whom unintentional cruelty, fervent religiosity, and generally good intentions to protect ‘her girls,’ even if with whips and screams, struggle with each other... I tell you, she's a complex character!), who has too little time, doesn't really move forward much. In short, complete chaos.

What else can be noted... ah, two things. The cameraman loves close-ups too much, to the point of perversion. And the dolly man (or whatever you call him, the guy who rolls the camera on rails?) needs an energy boost, like a couple of cans of Adrenaline Rush intravenously. The pace of the narrative and editing is sooooooooooo sloooooooooooooooooooooow. Ten episodes with events for five episodes, heavy look, tears and religious speeches - for twenty episodes. Completely unbearable,

In short, those are my thoughts. I'm happy for June and her great crusade for the eternal radiance of Hannah's pure mind somewhere far away and off-screen, but not wholeheartedly. 

Rating: 6/10. Actually, 5/10, of course, but I can't ignore the excellent eighth episode. I wish the whole season had been like that... otherwise it's somehow ‘supernatural’. 

P.S. Oh, I forgot the colourist. The whole season is in the same, almost monochrome palette. Even in the bright (seemingly) moments, except for the flashbacks. 

P.P.S. And the red capes appear for the first time, thank God, in the middle. It's a symbol, a visual cue! You're depicting a totalitarian regime, they're always expressive, to impress the people so they don't complain. 

‘It's Handmaidin' Time!’ said June and took out a knife.

P.S. In general, I thought it would all end like this:

- June and Serena Joy run away from Gilead together.
- June starts an affair with Serena Joy.
- June ties Serena Joy up in the bedroom and gives her a good strap-on treatment.
- June kisses Serena Joy on the cheek and takes a machine gun from the wall.
- June goes to the main square of Gilead's capital city and mows down all the stupid commanders with machine gun fire
- The freed handmaids lift June up and hold a solemn procession
- Hannah runs out of one of the houses and runs to her mother.
- Serena Joy joins the procession, hugs June and whispers in her ear, ‘I always believed in you, baby.’ June replies, ‘Of course you did, you little bitch.’ And she looks at the camera with her trademark heavy gaze and a ghost of a smile on her stern lips.
- The end.

---

Рассказ служанки (6-й сезон)

Недалекое будущее. Мир поразила эпидемия бесплодия, а Соединенные Штаты распались. Власть в Вашингтоне и почти всех остальных городах захватили христианские фундаменталисты, установившие в Галааде “христианский шариат” и легализованное репродуктивное рабство: теперь все женщины, способные рожать, обязаны работать “служанками” на командоров и их жен и подвергаться сексуализированному насилию для продолжения рода командоров, а все остальные женщины - делать черную работу во имя господа, ибо сказано в писании… да там много чего сказано. 

Главная героиня - девушка по имени Джун, которая пыталась вместе со своим мужем и дочерью сбежать в Канаду, но не смогла. Ее разлучили с доченью, определили в семью Фреда Уотерфорда, дали новое имя Фредова и заставили пережить просто тонну травмирующих событий, пока через несколько лет ей не удалось все-таки сбежать вместе с новым ребенком от бывшего водителя Фреда, Ника, и воссоединиться с мужем. Но свою дочь Ханну она так и не спасла - и это мешает ей жить, ведь девочка почти выросла и ей грозит пережить тот же ужас, что и так и не оправившейся до конца Джун. Поэтому она вместе со своей бывшей мучительницей, невольным идеологом Галаада по имени Яснорада (Serena-Joy), и ее ребенком отправляются из Канады, где уже успело поменяться общественное мнение на счет беженцев из Галаада, на Аляску - один из двух оставшихся штатов свободных Соединенных Штатов Америки. Но их пути разделяются, причем не только физически. 

…Что ж, пока что, на основании четырех серий, видно, что это явно сезон-эпилог. Действие двигается очень медленно, драма… ну, местами на полу-тонах. Противостояние переходит в другую плоскость. Командор Лоуренс пытается реформировать Галаад при помощи “потемкинской деревни” под названием Новый Вифлеем, - он понимает, что государство, которое они построили, бесчеловечно и ужасно, и хочет его изменить, но вот сможет ли?.. Яснорада вернулась в “родную гавань” истинно верующей (или сломленной… или это все хитрый план мести за все, что ее заставили совершить?), в отличие от самих командоров. Джун в очередных бегах, на этот раз из спокойной Канады, где ее пытались убить по приказу кого-то из Галаада и где у ее мужа проблемы из-за случайного убийства покушавшегося на жизнь ее жены. Она все еще хочет вернуть Ханну, но прошло столько времени… нужна ли она все еще выросшей девушке, которая ее даже не помнит? Вопросы, одни вопросы. 

И ведь, блин, за четыре серии ни одного чепчика и алого платья! Вообще ни одного. Я уж и не понимаю, какой сериал смотрю: хроники борьбы за свою свободу в центре тоталитарного “Христианского Государства” поехавших по южной старине скрепных мужиков или ПТСР-ные хроники движений туда-сюда уставших от жизни героев, которые то сходятся, то расходятся?.. Не хочу никого обижать, но пока что, ну, это все чувствуется как запоздавшее сезона на два прощание с героями и миром. Не знаю, не знаю, тяжело это смотреть, причем не только из-за темы, почти монохромной гаммы или слишком частого использования крупных планов (благо что Элизабет Мосс - невероятная актриса, играющая одними глазами так, что вообще никакие слова не нужны; в ее взгляде есть все - и жгучая ярость, и бесконечная сломленность, и решимость, и боль… гениальная актриса, уделывающая вообще всех в этой драме).

Обновлено: Ох. Это было… что-то. Из всего сезона только одна серия была бомбической. Восьмая. Из десяти. Еще немного девятая, но там просто потому что кульминация и все ставки максимально высокие для Джун. Все остальное… эх. 

Я почему-то думал, что Джун осталось последнее, чтобы успокоиться: найти свою родную дочь от Люка, Ханну. Она же о ней только и говорила. В начале сезона она оказывается вместе с Яснорадой в канадском поезде до Аляски, чтобы обезопасить Николь, дочку от водителя (ныне командора) Ника. Когда ей это удается (в процессе выпинув молодую мамочку из вагона, дабы спасти ей жизнь после неожиданного деанона - почему-то военных преступниц бывшие жертвы не очень любят), она решает отправиться на новую миссию вслед за так кстати попавшим в передрягу мужем (ладно не с ребенком! хорошо, что мама объявилась). И это выглядит… как побочный квест. Ханна идет нафиг, 70% времени Джун пытается насолить Галааду, снова (в который раз) возвращаясь в этот ад и по своей воле надевая позорную красную накидку и белый чепчик-паранжу. Я понимаю состояние Джун, она устала и бесконечно травмирована от постоянных мучений, переживаний и невозможности воссоединить семью. Но тут она ведь буквально забывает о том, что ей важно, просто пожимает плечами и говорит “Ну ладно, потом ее найдем, сначала снесем кровавый режим ради всех женщин, которых он калечит и убивает”. Это… глобально, благородно и интересно на уровне идеи, но немного натянуто. Героиня, которая вроде как живой человек, отказывается от сложной, но осязаемой, личной цели ради глобальной и рискованной. М-м… не знаю. Но глотки всем этим мерзким командорам девчонки капитально, конечно, перерезали. Восьмой эпизод со свадьбой (не “красной свадьбой”, впрочем…) – лучший.

Но сезон все равно заканчивается на полу-слове. Предсказуемо подводя к прямому цитированию начала романа. Весь сезон пропитан чувством рефлексии, боли и еле пробивающейся надежды, и завершается так же. Как кто-то написал в комментарии в сети, “Джун просто ходит и вспоминает прошлое”. Ну да, так и есть.

Но вообще, такое чувство, что все это и правда нужно было заканчивать пару сезонов назад. Либо как-то по-другому все прописывать. Герои - блеклые версии самих себя из прошлого. Яснорада повторяет свои же ошибки, Джун злобно на всех зыркает и толкает речи (что мы любим), Джанин поначалу только держится живее и я боюсь делать вывод из того факта, что она “работает” в борделе, а не служанкой, - но в первой половине сезона она не кажется такой безумной и уставшей одноглазой бедняжкой, как обычно. И даже тетка Лидия (мой любимый второстепенный персонаж из “плохих”, искренне заблуждающаяся старая женщина, в которой борются друг с другом ненамеренная жестокость, истовая религиозность и добрые, в целом, намерения защитить “своих девочек”, пусть даже плетками и криком… говорю же, сложная натура!), у которой слишком мало времени, не сильно-то двигается вперед. Короче, полный хаос.

Что еще можно отметить… а, две вещи. Оператор слишком сильно любит крупные планы, до извращенности. А долли-мэну (или как там его назвать, - чела, который катит камеру на рельсах?) нужно вколоть энергетик, чтоб сразу пару баночек “Адреналин Раш” внутривенно зашли. Темп повествования и монтажа ну ооооооооочееееееееньььььь меееееедленнннный. Серий – десять, событий – на пять, пафоса, тяжелых взглядов, слез и речей о боге - на двадцать. Просто невыносимо.

Короче, такие мыслишки. Рад за Джун и ее великий крестовый поход за вечным сиянием чистого разума Ханны где-то там вдалеке и за кадром, - но не от всего сердца. 

Оценка: 6/10. Так-то 5/10, конечно, но отличный восьмой эпизод не могу игнорировать. Вот бы весь сезон был таким же… а то "сверхъестественно" как-то. 

P.S. А, еще колориста забыл. Весь сезон просто в одной и той же почти монохромной гамме. Даже в светлые (вроде как) моменты, кроме воспоминаний. 

P.P.S. И красные накидки впервые появляются дай б-же в середине. Это же символ, визуальная карточка! Вы же рисуете тоталитарный строй, они же всегда выразительные, чтобы народ впечатлять чтобы не вякал. 

“Время служанить!” - сказала Джун и достала ножичек.

P.S. Вообще, я как думал, что все закончится:

1. Джун и Яснорада вместе сбегают из Галаада
2. Джун заводит роман с Яснорадой
3. Джун связывает Яснораду в спальне и хорошенько страпонит ее
4. Джун целует Яснораду в щечку и берет со стены пулемет
5. Джун выходит на главную площадь самого галаадского города Галаада и выкашивает всех глупых командоров пулеметным огнем
6. Освобожденные служанки поднимают Джун на руки и устраивают торжественную процессию
7. Ханна выбегает из дверей одного из домов и бежит к маме.
8. Яснорада присоединяется к процессии, обнимает Джун и шепчет ей на ухо: “Я всегда в тебя верила, детка”. Джун отвечает: “Еще бы, сучка”. И смотрит в камеру своим фирменным тяжелым взглядом с призраком улыбки в уголках суровых губ.
9. Конец.