Midnight (미드나이트, Не слышу зла, 2021) Review

What is it like to be a victim in a world that is only willing to listen to your killer?

Kyung-mi, who is deaf and mute, works in customer service and is planning to take her mother, from whom she inherited her disability, on a trip to the sea. But one day, the girl witnesses a serial killer on the hunt. He sets out in pursuit of her, and now Kyung-mi must survive in a situation where everything is against her, and the maniac has an undeniable advantage: speech and hearing. And also - a society that is ready to believe everything the man says.

Will Kyung-mi have enough composure and courage to outsmart this real beast?

Русская версия ниже 👇
(нажмите сюда!)

A compelling thriller with an unconventional concept. The protagonist is not merely weaker than her pursuer, but is initially deprived of equal opportunities and placed in a deliberately disadvantageous position. This seems to be a conscious, metaphorical choice: Kyung-mi cannot fully call for help and is forced to be particularly observant so as not to find the killer lurking behind her back.

The concept of a “vulnerable victim against an all-powerful hunter” also works on a semantic level as an illustration of the position of the sexes. Even the police (!) willingly listen to the male killer, who changes costumes like gloves, while the woman without a voice is completely ignored, if not considered guilty herself. There is no need to mention the actions of the valiant police, which are very similar to the Russian saying, “When they kill, then come.” This is systemic deafness, against which the sound and social isolation in which the heroine exists is felt even more acutely.

And here the film is brilliantly staged: it is nervous, closed, flooded with the orange light of street lamps and the blue of moonlight; the heroine runs from one danger to another, forced to fight not only her pursuer, but also a world that is not made for people like her. The cinematography is also quite competent, but the sound editing is particularly noteworthy, perfectly conveying the perspective of Kyung-mi's world: everything falls silent when we see scenes from her perspective, and she has to rely on sound sensors or noise detector lamps to understand whether she is alone in the room or not, and it is deafening when we return to the position of an outside observer.

Another important detail that contributes to the immersion is that almost half of the film is “spoken” in sign language and would be meaningless without subtitles. “I Can't Hear Evil” is a powerful and entertaining thriller about a character with a trait that is rarely seen in cinema.

And for that, we have the actors to thank. The main character is superbly played by Jin Ki-joo, who studied sign language for two months for this role and slept with earplugs to develop the necessary sensitivity to vibrations and look as authentic as possible in the role of an almost mute girl — an amazing dedication.

We must also mention Kim Hae-yoon (you may have seen her in the wonderful drama “Lovely Runner”) in a cameo role, and, of course, Wi Ha-joon (“Gongjam: Haunted Alum”, “Squid Game”) as Do-sik. He plays a cruel, cynical, and at times even savage psychopath who has a mask, a suit, a few convincing phrases, and a ton of pretense ready for any situation. Caught at the scene of the murder? “Oh, police, I saw a dead body, it was done by foreigners!” A girl trying to escape? “It's my sister, she's gone crazy.” It will be very difficult for Jin Ki-joo to escape from such a pursuer, but she will do everything she can to survive.

But that doesn't mean the film is without flaws. Some scenes build tension but predictably end up as clichés (for example, the killer knocks on the door, and the neighbor comes in). in other cases, the logic of what is happening is sacrificed for the sake of spectacle (for example, in the scene where the maniac gives the policeman a choice and he obediently goes along with him instead of taking more reasonable action in the context of the scene). But these are reasonable compromises that do not detract from the story, the mood, or the overall message.

Which more than justifies watching, as Kyung-mi stands and stares intently at the noise sensor. She knows she is alone at home, and the indicator lights are not on. But the portable sensor is off the charts. Something has happened. She is not alone.

Someone is standing right behind her.

Rating: 7.6/10, a decent thriller with an interesting concept and social commentary. An excellent choice for an evening if you enjoy films about maniacs and young women who must become stronger for the sake of their loved ones.

Не слышу зла (2021)

Каково быть жертвой в мире, который готов слушать только твоего убийцу?..

Глухонемая Кён-Ми работает в службе поддержки и собирается свозить на море свою маму, от которой ей достался этот недуг. Но однажды девушка становится свидетелем охоты серийного убийцы. Тот пускается за ней в погоню и теперь Кён-Ми нужно выжить в условиях, когда всё против нее, а у маньяка есть неоспоримое преимущество: речь и слух. А еще - общество, готовое поверить во все, что скажет мужчина.

Хватит ли у Кён-ми выдержки и смелости, чтобы перехитрить настоящего зверя?

**

Хороший и напряженный триллер с необычной концепцией. Главная героиня не просто слабее преследователя, а изначально лишена равных шансов и заранее поставлена в заведомо проигрышное положение. И это выглядит осознанным, метафорическим выбором: Кён-Ми не может полноценно позвать на помощь и вынуждена быть особенно наблюдательной, чтобы не найти убийцу таящимся у себя за спиной.

Концепция “уязвимая жертва против всесильного охотника” работает еще и на смысловом уровне как иллюстрация положения полов. К убийце-мужчине, меняющему костюмы как перчатки, охотно прислушивается даже полиция (!), а женщину без голоса вообще оставляют без внимания, если не считают виноватой самой. О действиях доблестной полиции и вовсе говорить не приходится, очень близко к российскому “Вот убьют, тогда и приходите”. Это системная глухота, на фоне которой еще острее ощущается звуковая и социальная изоляция, в которой существует героиня.

И здесь фильм поставлен блестяще: он нервный, замкнутый, залитый оранжевым светом уличных фонарей и синевой лунного света; героиня бежит от одной опасности к другой, вынужденная бороться не только с преследователем, но и с миром, который не создан для таких как она. Операторская работа тоже вполне компетентная, но особенно стоит отметить монтаж звука, прекрасно передающий перспективу мира Кён-Ми: все замолкает, когда мы видим сцены от ее лица и ей приходится полагаться на датчики звука или лампы с детектором шума, чтобы понять, одна ли она сейчас в комнате или нет, и оглушает, когда мы возвращаемся к позиции внешнего наблюдателя.

Еще важная деталь, работающая на погружение: почти половина фильма “звучит” фактически на языке жестов и без субтитров лишается смысла. “Не слышу зла” - сильный по идее и реализации развлекательный триллер о персонаже с особенностью, которая редко показывается в кино.

И за это нужно благодарить актеров. Главную героиню превосходно сыграла Джин Ки-Джу, которая ради этой роли два месяца изучала язык слабослышащих и спала в берушах, чтобы развить требуемую чувствительность к вибрациям и выглядеть максимально достоверно в роли почти немой девушки – поразительная самоотдача.

Еще нельзя не отметить Ким Хэ-Юн (вы могли видеть ее в чудесной дораме “Хватай Сон Чже и беги”) в эпизодической роли, – и, естественно, Ви Ха-Джуна (“Психологическая больница Конджиам”, “Игра в кальмара”) в роли До-Сика. Он играет жестокого, циничного и местами даже дикого психопата, у которого на все ситуации готова маска, костюм, несколько убедительных фраз и тонна притворства. Поймали на месте убийства? “О, полиция, я видел труп, это сделали иностранцы!” Девушка пытается спастись? “Это сестра, она поехала крышей.” Джин Ки-Джу будет очень сложно спастись от такого преследователя, но она сделает все, чтобы выжить.

Но это не значит, что у фильма нет недостатков. Некоторые сцены создают напряжение, но предсказуемо оканчиваются ничем как клише (например, стук дверь от убийцы - соседка пришла), в других случаях логика происходящего приносится в жертву зрелищности (например, в сцене, где маньяк предоставляет полицейскому выбор и тот послушно идет у него на поводу вместо более разумных в контексте сцены действий). Но это разумные компромиссы, которые не повредили истории, настроению и общему посылу.

Который более чем оправдывает просмотр, пока Кён-ми стоит и напряженно вглядывается в датчик шума. Она знает, что дома одна, и лампы-подсказки не светятся. Но переносной датчик зашкаливает. Что-то случилось. Она не одна.

Кто-то стоит прямо за ней.

Оценка: 7.6/10, неплохой триллер с интересным концептом и социальным комментарием. Отличный выбор на вечер, если любите фильмы про маньяков и девушек, которым приходится быть сильнее ради любимых.